Este artículo no pretende ser una estudio exhaustivo sobre la fotografía de auroras boreales, si no más bién, simplemente compartir de alguna manera, con todos vosotros, la experiencia que viví en un viaje cuya finalidad principal era ir al encuentro de este fantástico y misterioso fenómeno natural, sin duda uno de los más bellos que puede ofrecer la naturaleza. Además y si era posible, pretendía atrapar con el objetivo de mi cámara fotográfica, con mayor o menor acierto, ( vosotros me podres decir ), esos impresionantes instantes, para poder recordarlos para siempre.
Las auroras boreales, son un fenómeno natural, en forma de
brillo o luminiscencia que puede observarse en el cielo nocturno, normalmente
en zonas polares, aunque no es exclusivo de estos luguras.
Asi pues pueden
verse auroras boreales, tanto en el hemisferio norte donde se denominan
"auroras boreales", como en el hemisferio sur, llamadas entonces
"auroras australes".
Se producen cuando una eyección de masa solar choca con los polos de
la magnetósfera terrestre,
produciendo una luz difusa proyectada en la ionósfera.
Ocurren cuando (protones y electrones),
son guiados por el campo magnético de la Tierra e inciden en la atmósfera cerca
de los polos. Cuando esas partículas chocan con los átomos y moléculas de oxígeno y nitrógeno, parte de la energía de la
colisión excita esos átomos a tales niveles, que cuando se desexcitan devuelven
esa energía en forma de luz visible.
Tienen formas, estructuras y colores muy diversos que
además cambian rápidamente con el tiempo. Durante una noche, la aurora puede
comenzar como un arco aislado muy alargado que se va extendiendo en el
horizonte, generalmente en dirección este-oeste.
Cerca de la
medianoche, momento más propicio para poder ver auroras boreales, ( entre las
23 y las 2 horas ) el arco puede comenzar a incrementar su brillo. Comienzan a
formarse ondas o rizos y también estructuras verticales que se parecen a rayos
de luz muy alargados y delgados.
De repente la
totalidad del cielo puede llenarse de bandas, espirales, y rayos de luz que
tiemblan y se mueven rápidamente de horizonte a horizonte.
La actividad puede
durar desde unos pocos minutos hasta horas, (en mi caso pude observarlas
durante 1 hora y media más o menos).
Cuando se aproxima
el alba todo el proceso parece calmarse y tan sólo algunas pequeñas zonas del
cielo aparecen brillantes hasta que llega la mañana. Aunque lo descrito es una
noche típica de auroras, nos podemos encontrar múltiples variaciones sobre el
mismo tema.
Los colores que
vemos en las auroras dependen de la especie atómica o molecular que las
partículas del viento solar excitan y del nivel de energía que esos átomos o
moléculas alcanzan.
El oxígeno es
responsable de los dos colores primarios de las auroras, el verde/amarillo por
un lado y el color más rojo por otro. Normalmente son mucho más frecuentes las
de color verde/amarillo.
Así pués si se
quiere ver y fotografiar auroras boreales lo suyo sería cogerse de vacaciones
unos cuantos días, (cuantos más mejor), puesto que uno puede estar una semana
entera esperando ver una aurora boreal y que esta no aparezca, y dirigirse a
uno de los lugares donde más probabilidad hay de que
surjan, procurando mirar primero las predicciones del tiempo, tratando de
evitar los dias en los que el cielo este cubierto de nubes.
Estos lugares son,
Canadá, Alaska, Groenlandia, Islandia, Finlandia, Noruega.
Algunos lugares
medianamente útiles para buscar predicciones sobre las probabilidades de que se
den auroras boreales son:
http://www.swpc.noaa.gov/pmap/pmapN.html
Su equivalente en
latitud sur, aurora austral posee propiedades similares.
Dicen los que saben,
que hay que tratar de evitar los dias de luna llena ya que es más dificil
verlas puesto que hay demasiada luz en el cielo, pero mi experiencia es que
esto no importa demasiado, el dia que yo las conseguí ver, había luna llena y
se vieron perfectamente.
Es fundamental al
menos desde mi punto de vista, tratar de dirigirse a alguna población pequeña y
alojarse lo más lejos del nucleo urbano, para evitar la contaminación lumínica
y estar lo más cerca posible de un entorno natural donde la fotografía va a
quedar mucho mejor.
Lo ideal sería
tratar de buscarse un alojamiento desde el cual haya que recorrer una pequeña
distancia para hacer las fotos en caso de darse el fenómeno, puesto que las
horas de espera pueden ser muchas y el frio especialmente intenso,
tranquilamente 15 grados bajo cero. ( Yo montaba guardia desde las 19:00 horas
hasta las 04:00 de la madrugada.
Así pués esta claro
que hace falta llevarse ropa de mucho abrigo para soportar las bajas
temperaturas y guantes para las manos.
En cuanto al
material fotográfico a utilizar, es obvio que debido a las condiciones de
iluminación que se van a dar, es necesario un trípode y un cable disparador y
utilizar el modo BULB de la cámara para darle a la exposición el tiempo que sea
preciso, entre 30 y 60 sg para evitar que las estrellas salgan movidas.
Normalmente el
objetivo que se va a utilizar va a ser un gran angular puesto que en muchas
ocasiones las auroras boreales ocupan el cielo de un extremo hasta el otro y
además siempre queda más vistoso sacar una porción de tierra para situar la
escena y si es posible que salga algún elemento que la dimensione, aunque en
ocasiones tambien se pueda utilizar un zoom medio.
Este objetivo gran
angular debe de poseer una abertura lo más grande posible, 2´8 normalmente para
tratar de bajar la ISO todo lo que se pueda para evitar la aparición de ruido.
De todas las formas
hay que tratar de buscar un equilibrio entre las posibilides que te ofrece la
cámara en cuanto a ruido se refiere, la calidad del objetivo a diafragmas
abiertos, sobre todo en las esquinas, (algunos son más que lamentables ) y la
exigencia del sensor, los de formato completo son más exigentes.
Es imprescindible
llevarse varias pilas de respuesto, puesto que debido a las bajas temperaturas
estas se gastan muy rápidamente, asimismo tenerlas guardadas lo más en contacto
con el cuerpo posible para que no se descarguen.
Y luego después de
todo lo más importante es tener suerte, mucha suerte para que este bello
fenómeno natural se produzca.
En nuestro caso solo
se vieron auroras boreales 1 de los 9 dias que estuvimos en Noruega y sobre las
19:00 horas, cuando nos bajábamos del coche.
Vamos que no me dio
tiempo a preparar nada, solo sacar el meterial fotografico y salir corriendo
para buscar los encuadres más propicios dentro de las posibilidades.
Ah y por último
avisaros de que tengais cuidado que esto engancha....